El gen p53.

Es aquella que regula la transcripción de un conjunto de genes que son claves en la generación de tumores.

Se ubica en el brazo corto del cromosoma 17 y codifica un factor de transcripción nuclear, se ubica en el núcleo en una red de proteínas.

La proteína producida por este gen es una de las moléculas estelares en la biología celular, en un rango amplísimo de organismos, debido a su papel crucial en procesos como el cáncer, la muerte celular programada y el envejecimiento.

Es un regulador clave en el funcionamiento normal de un organismo. Cada día, millones y millones de células en nuestro organismo deben morir (por ejemplo, las células del revestimiento intestinal o las de la capa externa de la piel). P53 actúa regulando la muerte celular programada, que es una manera de morir eficaz, incruenta e inofensiva para las células vecinas (las células que mueren de un modo más traumático, por ejemplo por falta de oxígeno, producen radicales libres y promueven la inflamación, lo que daña a las células adyacentes). El suicidio celular es un proceso esencial también en el desarrollo embrionario (por ejemplo, el cristalino de nuestros ojos está formado por células que se han suicidado y se han llenado de proteínas transparentes). Se ha comprobado que la excesiva exposición a la radiación ultravioleta (rayos UVA) o el tabaco son algunos de los agentes mutagénicos que pueden dañar a nuestro “Súper Gen”.

La p53 retrasa el envejecimiento ayudado de una proteína llamada Telomerasa.